在2023年3月31日的18强赛中，中国足球队在与日本、沙特和澳大利亚的交锋中遭遇双杀，面临严峻挑战。《足球报》对此发表评论，认为主帅伊万科维奇缺乏与强队争胜的勇气，未能积极与同组对手印尼和巴林抗争。
在本届比赛中，印尼队和巴林队展现出"敢想敢赢"的战略，在面对强敌时更为积极，成绩也证明了他们的拼搏精神。印尼队由衷获得了丰厚的回报，成为亚洲竞争的重要力量。2023年7月，时任印尼队世界排名150位，经过17个月的努力，已攀升至123位，仅高于科威特，是唯一踢满世界杯亚洲区预选赛全部三个阶段的球队。
印尼队的重大进步得益于归化球员的引入，去年18强赛前的两场比赛中，印尼队表现出色，分别与沙特和平、澳大利亚，使得整体战绩显著提升。此外，伊万科维奇的战术相对谨慎，他并未采取冒险策略来争取对强队的分数。反观巴林队，主帅塔拉季奇也在防守反击方面策略明确，在客场成功创造奇迹，令球队在比赛中屡屡取得佳绩。
虽然国足在与巴林和印尼的直接对话中赢得胜利，但缺乏抵挡强敌的能力使得他们在竞争附加赛名额的局势中处于明显劣势。相比之下，国足在前三档球队身上全负，并未在更高排名的对手身上获得任何分数，战绩可谓惨淡。
